CB750フォアを尖兵に、ホンダ／ヤマハ／スズキ／カワサキの日本4大メーカーが世界の頂点に君臨する時代が幕を開ける。大排気量空冷マルチエンジンを搭載した公道の王者たち、その有志をご覧いただこう。本記事では、それまでにない先進的なフォルムで当時のライダーを熱狂させたスズキ GSX1100S[Z]KATANAを取り上げる。※本記事はヤングマシン特別号 青春単車大図鑑からの転載です。
●文:ヤングマシン編集部
デザイナーの名前を初めて覚えた【スズキ GSX1100S[Z]KATANA】
GS750-1000はひとまずの成功を収めたが、スズキはさらなる高出力化を求めて研究を開始。新4バルブユニットにはGSXの名が与えられ、独自の2過流燃焼室=TSCCが発明された。燃焼速度を高めることで高出力／低燃費化を実現、バルブ駆動にはロッカーアームを採用して整備性の向上も図られた。
排気量の拡大もあって従来の2バルブ式よりも大きく重いエンジンになったが、GSX1100Eの出力は105psを達成し、申し分ない出来映えとなった。
しかしそのスタイリングには疑問符が付いた。角型基調のフォルムは新しさを狙っていたものの「格好悪い」と言う意見が少なくなく、そこでスズキはスタイリングを外部デザイナーへ発注することを決定。BMWから独立して間もない、ドイツのターゲットデザインに白羽の矢が立てられたのである。
渉外を担当したのはハンス・ムート。彼は実際に日本刀や武士道をモチーフにしたデザインコンセプトを提案してもいたが、作業に当たったのは彼1人ではなく、無論チームワークによる成果である。
しかしムートの名ばかりがマスコミに報じられ、「カースタイリング」46号(’84年 三栄書房)で本人が語っているように、結果として彼はターゲットデザインを早々に辞してもいる。
カタナ誕生にはそんな裏話もあったが、世界中で熱狂的に迎えられ、休止期間はあったものの、20年の長きにわたり販売された。2輪史にその名を深く刻まれた名車であることは揺るぎない。
【’81 SUZUKI GSX1100S[Z]KATANA】■空冷4スト並列4気筒 DOHC4バルブ 1074cc 111ps/8500rpm 9.8kg-m/6500rpm ■232kg(乾) ■タイヤF＝3.50-19 R＝4.50-17 ※輸出モデル
速度計と回転計を組み込んだ独自のコンビネーションメーターもカタナの特徴だ。下部にインジケーターランプを内蔵している。
燃料タンク左下のダイヤルは、グローブのままでも操作できるチョーク用ノブ。その下の2つのスイッチはオプション用のヒーターなどに使う。
【’80 SUZUKI GSX1100E】カタナのベース車にあたる。動力性能は十分だったもののスタイリングの不評により振るわなかった。
【SUZUKI GSX1100S Prototype】’80年のケルンショーで発表。シートやマフラー形状のほかステップ位置といった細部が異なる。
カタナのデザインを担当した頃のハンス・ムート氏はターゲットデザインに所属。同社は、カタナに先立ちGS650Gも手がけた。
スズキ GSX1100S[Z]KATANA 兄弟モデル
’82 スズキ GSX1000SD【レース規定に合わせた1000ccカタナも登場】
欧米のレース規定に合わせ、’82年と’83年に998cc仕様も用意された。欧州向けはVMキャブ、北米向けは1100同様にBSキャブを採用。
【’83 SUZUKI GSX1000SD】主要諸元■空冷4スト並列4気筒 DOHC4バルブ 998cc 108ps/8500rpm 9.31kg-m/6500rpm 車重232kg(乾) ■タイヤF=3.50-19 R＝4.50-17 ※輸出モデル ※写真は’83年モデル
フォルムが引き立つセパレートハンドルだが距離が遠く、乗車姿勢はつらい。
スズキ GSX1100S[Z]KATANAの系譜
’83 スズキ GSX1100SD
青×銀、赤×銀のツートンカラーを採用。ホイールデザインは6本スポークに変更。
’84 スズキ GSX1100SE
赤×銀のツートンカラーを採用した3型のSE。SDからの変更点は外装色のみ。
’87 スズキ GSX1100SAE
一旦カタログ落ちしたが、限定車として復活。初期型デザインを踏襲している。
’87 スズキ GSX1100SBE
大手ショップの要望で赤フレームや赤シートを採用したSBE。販売は数百台のみ。
’90 スズキ GSX1100SL
再販を望む声に応え、創立70周年記念車として復活。Fキャリパーなどを変更。
’91 スズキ GSX1100SSL
基本的な内容はSLとほぼ同じで、カラーリング変更だけに留まっている。
’94 スズキ GSX1100SR
アンチダイブ機構を撤去し、新たにパワーアシストクラッチやオイルクーラーを新設。95psに。
’00 スズキ GSX1100SY
1100台を限定販売した最終型。チューブレスタイヤや強化ブレーキがポイント。
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