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小川 恭範の執筆記事一覧
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コラム＆エッセイ
バンディットという美学【後編】～転生で魅力をアップさせた400／250。そしてブランドネームは大排気量モデルへ！～
誤解を恐れず言えばとても“ゼファー（χ）ライク”なGSX400インパルスを1994年2月に登場させたスズキ。すでにバブルも崩壊しており、売れ筋モデルを絞っていくのだな……と思いきや！ 1995年初頭にバンディット400／250をフルモデルチェンジさせて“走りのネイキッド”を再び世に問います。しかも珠玉のVCエンジンを250へも新たに導入。その顛末やいかに!? バンディットとい…
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コラム＆エッセイ
バンディットという美学【中編】～勃興する“250シン・ネイキッド”の世界を牽引した艶やかなリトルダイナマイト！～
並列4気筒エンジンを搭載した美麗なるスズキのネイキッドシリーズ“BANDIT”。始祖となる400から遅れること半年、弟分である250が1989年12月に登場いたします（モデルイヤーとしては1990年型となりますネ）。その頃の日本バイク業界は進化のビッグバン……まさに”カンブリア大爆発“状態。今見れば奇妙キテレツ（？）な車両も山ほど発売されていたのです。 バンディットという美学…
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コラム＆エッセイ
バンディットという美学【前編】～レーサーレプリカの直4エンジンを独特なスタイリングに落とし込んだ妖艶な山賊！～
今や“BANDIT”と言えば四輪のスズキが販売している小型車「ソリオ」のバリエーションネームとして広く知られておりますが（CMに出演されている橋本環奈さん、美し可愛いですね♡）、二輪好きなら並列4気筒エンジンを搭載した美麗なるネイキッドシリーズを想起してほしいもの。今回はその始祖となる400について、あれやこれやを語りおろしてまいりましょう。 GSR250という“アンチテーゼ…
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コラム＆エッセイ
GSR250という“アンチテーゼ”【後編】～名より実を取るツーリング好きに熱烈歓迎された「Ｓ」と「Ｆ」が登場ッ！～
中国テイスト濃厚なネイキッドのGSR250にようやく見慣れてきたと思ったら、♪咲いた～咲いた～♫なハーフカウルを持つ「GSR250S」と、形容しがたいウネウネ感をまとうフルカウルボディの「GSR250F」が相次いでデビュー。これまた非常に残念な（広報）写真写りだったものの、その優れた素性をいち早く見抜いた旅好きライダーからは絶賛の嵐が巻き起こったのでありました！ GSR250…
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コラム＆エッセイ
GSR250という“アンチテーゼ”【中編】～クセ（＝味）のあるゴリッパな車体に自由自在のハンドリングをプラス！～
「ニンジャやCBRやYZFが気になったけれど安いからGSRでいいかな～」という買い方をした人！ 怒りませんから正直に手を挙げてみてください。……多いですね。では、手に入れて激しく後悔した人は？ ……ほほう（ニヤリ）。はい、少なくとも筆者の知る範囲ではグチグチ愚痴を言うGSR250オーナーは皆無で「想定外に良かった」と絶賛する人ばかりでした。これぞ“ギャップ萌え”の成果!? G…
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コラム＆エッセイ
GSR250という“アンチテーゼ”【前編】～日本市場においては想定外の大ヒットとなった質実剛健バイクの代名詞！～
自分を上回っているライバルがいれば徹底的に研究して凌駕していく。またやられたなら、さらに己を鍛え上げて再挑戦……。飽くなき商品性向上こそが絶対的な命題だった1970～1990年代のバイクブームにおいて、画期的なマシンを数多く生み出してきたSUZUKI。しかし2010年代、こと250ロードスポーツ市場においては高性能化バトルにソッポを向いた方向へと突き進んでいきます！ エストレ…
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コラム＆エッセイ
エストレヤというスーパースター【後編】～ 厳しくなるばかりな環境諸規制を乗り越えて令和の寸前まで現役続行！ ～
1996年から1999年まで（サドルシートorロングシート）×（前輪ディスクブレーキorドラムブレーキ）という4つの仕様が選べたエストレヤ。なおかつ各車種ごとに凝ったカラーバリエーションが複数あったのですからカワサキ、気を吐きすぎ（笑）。選ぶ方も大変ということか2000年に車種統合が行われるも、壮大なマーケティング検証の結果でもあり高い人気は維持されました！ エストレヤという…
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コラム＆エッセイ
エストレヤというスーパースター【中編】～ A級保存版！ “星”が生まれる前の250シングルロードスポーツ年代記 ～
お祭り騒ぎの1980年代バイクブーム。250㏄クラスのモデルを構成するエンジンも空冷、水冷、2ストローク、4ストローク、並列4気筒、V型2（3）気筒、並列2気筒、直列2気筒、そして単気筒とバラエティに富んで（富みすぎて!?）いました。そんな中、4スト単気筒エンジンはどのようなジャンルで活躍してきたのか……？ エストレヤ以前の変遷をザザッと復習しておきましょう！ エストレヤとい…
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コラム＆エッセイ
エストレヤというスーパースター【前編】～ 実に四半世紀という長きにわたって走り続けたお洒落なシングルモデル ～
ウェイン・レイニーがYZR500を駆って世界GP500㏄クラスのチャンピオンとなり、Mr.Childrenがメジャーデビューを果たし、クレヨンしんちゃんと幽☆遊☆白書と美少女戦士セーラームーンがアニメ化された1992年（平成4年）。ゼファーの巻き起こしたネイキッド大旋風がバイク業界を席巻している中、スペイン語で“星”を意味する名前のレトロ可愛い単気筒バイクがひっそりと生まれたのです……。 &…
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コラム＆エッセイ
YZF-R25という有頂天マシン【後編】～ ビッグマイナーチェンジ敢行で、さらにYZR-M1イメージがマシマシに！ ～
本格的に発売が開始された2015年から2017年まで、250㏄クラスにおいて３年連続ブッチギリのトップセールスを記録したYZF-R25＆MT-25シリーズ。ニンジャやCBR250RRといったライバルが次々にR25の36馬力を凌駕するハイパワーを引っさげて登場するなか、2019年に登場したモデルはマイチェン扱いでエンジンスペックは……35馬力ッ!? しかしそこにもヤマハの深慮遠謀と誠意アリ！ …
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コラム＆エッセイ
YZF-R25という有頂天マシン【中編】～ネイキッドの兄弟から小型二輪版まで。ヤマハプラットフォーム戦略が炸裂！～
2013年秋、レース仕様「R25」の鮮烈なアンベールから丸1年以上。プロトタイプに心を撃ち抜かれたライダー諸兄姉を待たせに待たせた「あーるにーごー」（←俗称の平仮名表記がなんだか気に入っちゃいました）は2015年、ついに街を走り出します。その誰にも優しい好性能とカッコいいスタイリングは隆盛を極めつつあったSNSにもよく“映え”、高い評価が拡散されていったのです！ YZF-R2…
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コラム＆エッセイ
YZF-R25という有頂天マシン【前編】～遅れてきた250フルカウルスポーツの真打ちは力持ちのイケメンだった！～
俗に「あーるにーごー」……。もうすっかりバイク好きなら老若男女を問わず宇宙人（？）にさえ通用するようなビッグブランドと化したヤマハ渾身の250スポーツ。すでにライバルメーカーが先行してシェアを食い合っていたジャンルに後発で登場しながら、その市場自体を爆発的に大きくした“立役車”でもあるのです。リリース当時の様相もフラッシュバックしながら紹介いたしましょう！ バリオスという永遠…
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コラム＆エッセイ
バリオスという永遠のジャジャ馬【後編】～パワー低下もなんのその。まさかの大改良によって“神馬”の魅力は衰えず！～
前編でも述べましたが「BALIUS」とはギリシャ神話に登場した不老不死である神馬の名前。1991年、とてもコンパクトながら非常に筋肉質という秀逸なデザインとZXR250譲りで45馬力を発生する超高回転高出力エンジンとの魅力が見事に融合してヒットモデルとなったバリオスは、小改良と大改良を繰り返して世紀をまたぐロングセラーとなっていったのです！ バリオスという永遠のジャジャ馬【中…
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コラム＆エッセイ
バリオスという永遠のジャジャ馬【中編】～甲高い排気音はまさに“天使の咆吼”。ライダーを高揚させたレプリカの心臓～
バリオス……いや、250クラスの並列4気筒スポーツネイキッド一番の魅力は何かと問われたら、筆者は「吸排気音！」と0.00043秒もかからず即答します。マフラーエンドから吐き出される音はもちろんなのですが、股ぐらにあるキャブの鼓動やカウルという遮音壁を持たないがためダイレクトに体へ伝わるエンジンの武者震いが独特な響きを奏でたのです!! バリオスという永遠のジャジャ馬【前編】はコ…
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コラム＆エッセイ
バリオスという永遠のジャジャ馬【前編】～ZZ-R250とZXR250の間を埋めた……否、巨大な山脈となった超人気モデル～
1989年、最後発の250㏄並列4気筒レーサーレプリカとして生まれた「ZXR250」。1990年にデビューしたクラス唯一のスポーツツアラー「ZZ-R250」。そして1991年、ZXRのエンジンをネイキッドボディに搭載した「バリオス」が登場いたします。当時吹き荒れていた“ゼファー旋風”も追い風に大ヒットを記録し、ベスト＆ロングセラーへの道を歩み始めました！ ホーネットというバッ…
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コラム＆エッセイ
ホーネットというバックシャン【後編】～ トコトコ普段使いまでこなす超高回転型エンジンのアンビリーバブルな実力～
コスト面、排ガス浄化面、対振動騒音対策などで有利な面が多いパラレルツイン（並列2気筒）エンジンばかりがもてはやされる令和の世。そんななか、遠くからも聞こえるホーネットの甲高い排気音はとても印象に残ります。周囲を一瞬で平成へと引き戻す珠玉の250㏄並列4気筒エンジンはいかにして生まれたのか……紐解いてまいりましょう！ ホーネットというバックシャン【中編】はコチラ 先行を許した…
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コラム＆エッセイ
ホーネットというバックシャン【中編】～ 唯一無二の個性的な外観とエキサイティングな操縦安定性が見事に融合！～
「ジェイドの仇はホーネットで討つ！」とホンダ開発陣が思ったかどうかは不明ですが、想定ほどの支持を得られなかった従来モデルの反省点を生かし、車名も一新された新世代の250㏄並列4気筒ネイキッドは、登場するなり引く手あまたな存在となります。いざ走らせてみても非常に個性的かつ安心感のあるハンドリングは“さすが”の仕上がりっぷりでした！ ホーネットというバックシャン【前編】はコチラ 「250㏄はこ…
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コラム＆エッセイ
ホーネットというバックシャン【前編】～ シュッ！としたリヤの造形が秀逸だった250直4の大ヒットネイキッド ～
すでに広く知られているとおり「ホーネット（Hornet）」とは英語でスズメバチを意味する言葉。実質的な先代車となる端正なスタイリングの「ジェイド」とは一線を画す“攻めた”デザインは、幅広いライダーの注目を集めて一躍人気モデルの座をGET！ 後に600、900まで登場し、今また最新モデルに使用されるというブランドの礎となったのです。 ニンジャZX-25Rというロマン【後編】はコ…
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コラム＆エッセイ
ニンジャZX-25Rというロマン【後編】～ 無駄？ 夢？ ライダーの心を誘惑した日本製250インライン4の発火点 ～
考えてもみてください。キレイに4つ並んだ直径50㎜ほどのピストンが混合気の燃焼によって想像を絶する勢いで上下運動させられ、クランクシャフトを1秒間に270回転近く（！）ブン回すことにより、“ウマ45頭分”の仕事量を生み出している……。まさしく異次元感たっぷりな精密機械に心躍らないバイク乗りはいるでしょうか、いやいまい（反語法）！ ニンジャZX-25Rというロマン【前編】はコチラ 日本のお家…
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コラム＆エッセイ
私が推したい【バイクが登場する作品】『天気の子』
人生最高！ 物心ついたときから「カルピスこども劇場」や、「みなしごハッチ」、「海のトリトン」、「天才バカボン」などの良作に囲まれ、小学1年で「宇宙戦艦ヤマト」と出会ってしまい森雪のワープシーンが原体験となった50年来のアニメ好き。そこにバイクが加わって作中に出てくる二輪車にはちょいとうるさい（面倒臭い）オヤジとなった筆者も太鼓判を16連打できるのがこの作品！ 観客動員数100…
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コラム＆エッセイ
ニンジャZX-25Rというロマン【前編】～ 250㏄インライン4エンジンが奇跡の復活！ 響け、新時代の絶叫!! ～
不肖オガワ、「ここ10年で一番驚いたバイク関連のニュースは？」と問われれば0.0001秒もかからず「250㏄並列4気筒バイクが令和の時代に復活したこと！」と答えます。まさに自分のセイシュン時代に生まれ、盛り上がり、惜しまれながら消えていった珠玉のメカニズム。そんな機構を積むモデルが今、新車で買えるなんていまだに信じられません!! ニンジャ250という巨魁【後編】はコチラ 「…
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コラム＆エッセイ
ニンジャ250という巨魁【後編】～ 技術向上を背景にパワー競争が復活！ 吹っ切れたホンダとの一騎打ちに!? ～
歴史は繰り返すもの。1970年代から国内4メーカーで繰り広げられてきた“馬力向上☆大バトル”……ライバルを少しでも上回れば売り上げに大きく影響するのですから当然です。しかし、諸事情により戦いはリセット。長い雌伏の時代を経て250スーパースポーツというジャンルでも再び最高性能の更新合戦が始まりました。決着は……まだまだ付きそうにありません！ ニンジャ250という巨魁【中編】はコチラ &nbs…
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コラム＆エッセイ
ニンジャ250という巨魁【中編】～次々に現れてくる魅力を高めたライバルたち。ついに王座を明けわたす日が……!? ～
そこに宝の山があれば、ゴールドラッシュの始まりは必然。ニンジャ250Rが（再）発見し、ニンジャ250によって深く広く採掘されていった“250フルカウルスポーツ”という金脈。世界を見据えた大量生産のコツをつかんだ競合メーカーは、矢継ぎ早に改良新型車を繰り出して日本市場を活発化させていきます。そして沈黙を守っていたあの会社が禁断の一手を！ ニンジャ250という巨魁【前編】はコチラ …
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コラム＆エッセイ
ニンジャ250という巨魁【前編】～エンジンスペック以外は全てが新しい、“R”の称号なき「新時代ニンジャ」参上！～
きょかい【巨魁・渠魁】首領。頭目。（盗賊などの）親玉。頭領。……大ヒット作ニンジャ250Rの後継機として2013年型から発売が開始された「ニーゴーニンジャ」は、250スーパースポーツ界の親玉として市場を牽引していきます。前作の成功にあぐらをかくことなく攻めに攻めたフルモデルチェンジの内容で、さらなるファンの獲得に成功しました！ ニンジャ250Rというゲームチェンジャー【前編】はコチラ &n…