ホンダのCRF250L、CRF250ラリーだけでなく、2024年末にはカワサキからKLX230、KLX230シェルパが登場。2025年には久々の400ccクラストレールとなるスズキ・DR-Z4SやKTM・390エンデューロRがリリースされ、ヤマハも2026年1月から久々のトレールモデルとなるWR125Rを発売！！
こんな感じで近年にわかに盛り上がりつつあるのがオフロードバイクというジャンルだ。ただこのオフロードバイク、いざ始めようとするとちょっとばかし特殊でエントリーユーザーにはわかりにくいことも多い。そこでオフロードバイク遊びをするためのハウツーや用語を毎回少しずつ紹介していく本企画。今回は装具のゴーグルの話。なんでオフロードバイクではゴーグルをするのだろう？
オフロードバイクにゴーグルを使う合理的な理由とは！？
オフロード走行では呼気と視界の分断するために専用のゴーグルを使う。写真のオフロードヘルメットはアライのVクロス4。
“目を守り、視界を確保すること”、当たり前だがこれがオフロードゴーグルを使う第１番目の理由だ。レースではルースト（前走車が跳ね飛ばした砂や砂利）から目をガードし、ダート林道では道路に飛び出した枝や飛んでくる虫から目を保護するというワケだが、オンロード用のフルフェイスヘルメットやジェットヘルメットのようにシールドシステムを使わないのは、呼気と視界の気室をしっかり分断するため。
オフロードヘルメットの選び方の回でも解説させてもらったけど、一般的なバイクと比べて運動強度の高いオフロード走行において、ヘルメットを密閉するようなシールドタイプの構造で目を守ろうとするとものすごく息苦しくなる。また呼気による曇りも発生しやすいため具合が非常に悪い。そこでフルフェイスヘルメットが主流となった現代でも、オフロードバイクの世界ではゴーグルによって呼気と視界を分断するスタイルが定着している。
オフロードゴーグルはどうやって選ぶ？
“ゴーグルなんて見た目のかっこよさが一番でしょ！？”……と言いたいところだが間違いだ。実はオフロードウエアもヘルメットも、ある程度の機能を満たしていれば後はデザインで選んでも不具合が出るなんてことは少ないのだが、視界を確保するためのゴーグルは選び方一つで走りに大きく差が出る。
そんなオフロードバイクならではのゴーグルの選び方のポイントとなるのは、まず第一に視界の広さだ。装着すれば少なからず視界が狭くなるのがオフロードゴーグル。オフロードコース走行だけでなく、“公道走行時にもオフロードゴーグルを使う”ということであれば、極力左右の視界が広く後方確認がしやすいモデルを選ぶことがポイントとなる。基本的に前だけ見て走ればいいレースやコース走行とは違い、公道では安全確認が最優先事項となるのだ。また、メガネライダーなら“メガネ対応”の表記があるモデルから選ぶといいだろう。
装着してみないと実際の視界の広さはわからない。公道走行するつもりなら、いくつか試してみて最も視界が広いと感じるモデルを選ぼう。写真のゴーグルはアリエテの8Kで、以前のモデルよりずいぶん左右の視界が広くなった。メガネ対応でアンチフォグ機能が強い。着用ヘルメットはツアークロスV。
またオフロード走行でかなり重要となるのがアンチフォグ機能。運動量の多いオフロード走行ではとにかく汗をかくためゴーグル内部にクモリが発生しやすい。速度域がより低く、長丁場となるエンデューロやアタックツーリングをやるつもりならアンチフォグ機能は必須条件になる。それに泥や砂などでキズ付きやすく、アンチフォグ機能も使用と共に低下するゴーグルのレンズ部分は消耗品。レンズ部分がスペアパーツとして売られているかどうかもゴーグル選びでは重要になる。
オプションのレンズの種類も重要。クリアレンズを基本に、サングラス寄りのミラーレンズやスモークレンズを持っていると、天候や走行状況に合わせたレンズチョイスができるようになる。写真のヘルメットはツアークロスV。
レンズ面に付着した泥汚れを落とすティアオフやロールオフ機能に関しては好みといったところ。ドロドロのマディ環境でサイドバイサイドの接戦を競技レベルで行うなら必須となる機能で、何枚ものフィルムを重ねて貼っておき、汚れたら1枚ずつ剥がし捨てるのがティアオフ（最近は環境面から禁止のレースもある）で、ロールタイプのフィルムを巻き取り交換するのがロールオフ。……であるのだが、林道ソロツーリングやコースでのファンライドが中心で、たまにエンデューロレースに出るというくらい……という筆者のオフロード環境ではティアオフやロールオフの必要性を感じたことはない。選手じゃないので“あまりにもコースコンディションが悪ければ走らない”という選択ができるのだ。マディ路面はウエアやバイクがドロドロになって後片付けが異常に大変なうえ、走っていて楽しいものではないのでそもそも走る機会が少ないのだ（笑）。
最後に、オフロードゴーグルのかっこいい装着のポイントを伝授。オフロードゴーグルを使う際は、兎にも角にもゴーグルバンド（ベルト）のポジションに気をつかうこと！ ヘルメットのデザインに対して平行なのが一番カッコいいとされており、なぜだかゴーグルバンドが上がりすぎていたり、下がりすぎていると妙にカッコ悪く、不思議と“乗れてない感”が出る（笑）。走り出してしまうと自分では気づけないところなので、装着時にしっかり確認をしたい。
写真のようにヘルメットのデザインに対して平行にとり回すのがポイントで、上がりすぎ＆下がりすぎたり、バンドが妙に歪んでいるのもカッコ悪い。この“ゴーグルバンド垂れ下り案件”は僕自身よくやらかしがちなのだが、インプレッションの撮影時にコレをやるとカメラマンから「なんか素人っぽいからバンドちゃんとして！」と撮影を中断して直させられるくらいだ（笑）。写真のヘルメットはツアークロスV。
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＞ ⑭「オフロードバイクは高速道路が苦手！？」
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＞ ⑱「オンロードタイヤを履いたオフ車！？ モタードモデルってどういうこと！？」
＞ ⑲「ビッグオフってなに！？ アドベンチャーバイクと違うの！？」
＞ ⑳「レトロ系！？ それともオフ車！？ スクランブラーってナニモノなのさ！？」
＞ ㉑「コンペティションモデル その１ ーモトクロッサーとトレールバイクはどう違うの！？ー」
＞ ㉒「コンペティションモデル その2 ーモトクロッサーとエンデューロレーサーー」
＞ ㉓「オフロードではなんでゴーグルを使うの！？」
