バイクのインプレッション記事やバイク乗り同士の会話で出てくるバイク専門用語。よく使われる言葉だけど、イマイチよくわからないんだよね…。「そもそもそれって何がどう凄いの？ なんでいいの？」…なんてことは今更聞けないし。そんなバイク関連のキーワードをわかりやすく解説していくこのコーナー。今回は車体、スイングアームのお話で『片持ちスイングアーム』をピックアップ！
そもそも『片持ちスイングアーム』とは？
スイングアームがホイールの片側にしかないから『片持ちスイングアーム』。写真はKTMの1390スーパーデュークR EVO。
バイクの後輪は、前輪とは違いステアリング（操舵）のための機構が必要ない。このため、サスペンションの伸び縮みに合わせて上下方向に円運動するスイングアームを使うのが一般的だ。“Swing（揺れる）”するからスイングアームというわけだが、この車体とホイールを繋ぐアームが片側一本のものを『片持ちスイングアーム』という。
一般的なスイングアーム（便宜的にここでは“両持ちスイングアーム”と呼ばせてもらう）……はホイールの両側にアームが伸びており、アクスルシャフトを貫通させて共締めしている。写真はヤマハのトレールバイク・WR250Rのアルミ製スイングアームで、ホイールを挟んで右側にブレーキディスク、左側にドリブンスプロケットがある。
つまり『片持ちスイングアーム』か両持ちスイングアームかの見分け方は簡単。バイクを側面から見た時に、片側にしかアームが見当たらなかったら、それは『片持ちスイングアーム』というわけだ。
『片持ちスイングアーム』を反対側から見るとホイールだけが見える。写真はKTMの1390スーパーデュークR EVOで、ブレーキディスクやドリブンスプロケットといったパーツも片側に集約されている。
『片持ちスイングアーム』のここがスゴイ！
レーシングマシンみたいでかっこいい！ ハイスペック！！
……ってことだ。『片持ちスイングアーム』が多用されたのはロード系のスプリントレース。ホイールの着脱によるタイヤ交換作業を簡単にしてピットタイムを縮めるために用いられたのが『片持ちスイングアーム』だったというワケなのだ。一般的な両持ちスイングアームの場合、作業が面倒なのはホイールを戻す装着時。両側のアームに合わせてホイールを、さらに平行してブレーキキャリパーにディスクローターをはめ込むことになるのだが、そもそもクリアランスが少ないうえにアクスルカラーが落ちないように注意しながらハメ戻す……って感じで結構気を使う作業なのだ。
ボルトを外せばホイール部分がごっそり外れる構造になっている『片持ちスイングアーム』。自らの手でタイヤ交換を行うことが少ない一般ユーザーにはあまり関係のない話かもしれないが、とてもメンテナンス性に優れる構造なのだ。
そもそもとしてピットタイムを縮めるためにロードレーサーに採用されるようになった『片持ちスイングアーム』であるが、いつしか“レーサー譲りの性能を表す高性能パーツ”としてスーパースポーツモデルはもちろん、高いスポーツ性を持つ市販車が積極採用するようになった。『片持ちスイングアーム』＝“レーシングスペック”というワケである。
……が、近年その図式が当てはまらなくなってきている。というのもロードレースの世界でも、最近はマシンの制御にトラクションコントロールシステムを使うのが当たり前。となると左右異形で“スイングアームのしなり”が不均等になりやすい『片持ちスイングアーム』より、ほぼ左右対称の両持ちスイングアームは剛性計算がしやすい。トラクションコントロールシステムの介入制御においては両持ちスイングアームの方が有利だというのだ。
ドゥカティのスーパースポーツモデル・パニガーレV4シリーズは、第7世代で『片持ちスイングアーム』を廃止。両持ちスイングアームを採用することになったが、これもレースの世界のトレンドを意識してのことだ。
特徴的なのは、第7世代2025年モデルのドゥカティ・パニガーレV4シリーズ。ドゥカティのスーパースポーツバイク・パニガーレシリーズは、レーサーに迫る性能の証として『片持ちスイングアーム』を何世代にもわたって採用してきた。……のだが、近年のレースシーンでは『片持ちスイングアーム』よりも両持ちスイングアームが主流。このトレンドを受けてパニガーレシリーズも自慢の『片持ちスイングアーム』を廃止し、両持ちスイングアームの採用に踏み切ったというわけだ。
第7世代2025年モデルのドゥカティ・パニガーレV4シリーズから登用された両持ちスイングアーム。両持ちの方がスイングアームの剛性コントロールがしやすく、“狙ったしなり”出しやすいのだとか。
……では、両持ちスイングアームを使う最近のレースシーンではメカニックがホイールの取り付けに苦労しているの？ なんて思うかもしれないが、テーパーの付いたカラーを使うなどの工夫でホイールを車体に戻しやすくしているという。
ヨシムラジャパンが2026年のモーターサイクルショーで発表した『TERAMOTO パフォーマンスカラー』。ドレスアップパーツではなく、タイヤ交換のタイム短縮を目的としたレーシングパーツである。カラーにテーパーを付けたことで角が引っ掛からずスルッとホイールをスイングアームにもどせて、しかもカラーそのものが脱落しにくいという。装着車両はスズキのGSX-8TT。
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